1
James Abram Garfield werd op 19 november 1831 geboren in een houten boerderijtje in Ohio als jongste van vijf kinderen. Het gezin was arm en toen James’ vader overleed in 1833 voedde James’ moeder en een oom de kinderen verder op. Het boerenleven trok James niet zo; hij besloot dat […]

19 september 1881: De sterfdag van James Garfield.

6
Op een website waar mensen hun gedichten kunnen plaatsen las ik onlangs een gedicht waarin de volgende zin voorkwam: haar zijden peignoir door kaarslicht beschenen en aan haar benen vleien zich perzen Er zijn van die woorden die heel vaak verkeerd worden geschreven. Of in dit geval verkeerd gebruikt. Maar […]

Vleiende perzen

“Om vandaag te leven is meer dan ooit een kwestie van moed” Berlijn, 1944. Valentin Grossman, een joodse pianist van Russische afkomst, keert terug naar zijn geboortestad Berlijn, nadat de Russen de stad hebben ingenomen. Vijf jaar eerder was hij de stad ontvlucht en nu keert hij terug om te […]

De solist

1
In Het Schaduwspel van Simone van der Vlugt volgen we een aantal jaren in het leven van Eva Ment (1606-1652), de vrouw van gouverneur-generaal Jan Pieterszoon Coen. Amsterdam Het verhaal begint in Amsterdam in 1623, waar Eva voor het eerst kennismaakt met Jan op een feestje. Jan, de stichter van […]

Het schaduwspel

Descartes in Amsterdam 1
Toen ik werd gewezen op het bestaan van het boek ‘Descartes in Amsterdam’ was mijn interesse direct gewekt. Een historisch/filosofisch detectiveverhaal had ik nog nooit gelezen. Nu ben ik als historicus sowieso gek op historische verhalen en toevallig ben ik ook een groot fan van detectives. Ik kan altijd erg […]

Descartes in Amsterdam

Een van de meest beruchte moordzaken van de 20e eeuw was ongetwijfeld die van dr. Crippen.   Hawley Harvey Crippen werd op 11 september 1862 geboren in Coldwater, Michigan in de Verenigde Staten. Crippen studeerde geneeskunde aan de University of Michigan en werd uiteindelijk homeopathisch arts. Hij verhuisde naar New […]

23 november 1910: sterfdag dr. Crippen

1
De Griekse schrijver Herodotus schreef in zijn Historiën over een bijzondere gebeurtenis die ongeveer 160 jaar daarvoor plaats zou hebben gevonden. In de vroege 6e eeuw voor Christus woedde er in Klein-Azië een oorlog tussen de Lydiërs en de Meden. Het was een felle en gemene oorlog, waarbij koning Alyattes […]

28 mei 585 v. Chr.: hoe een zonsverduistering een eind ...

1
In januari van dit jaar verscheen De laatste getuigen van Svetlana Alexijevitsj. Dit antioorlogsboek is een mooi voorbeeld van een ‘collectieve roman’: een boek waarin mensen hun verhaal vertellen zonder tussenkomst van een verteller. De Wit-Russische schrijfster en onderzoeksjournaliste Alexijevitsj, die in 2015 de Nobelprijs voor de Literatuur won, weet […]

De laatste getuigen

2
Anna Maria (Marie) Grosholtz werd geboren op 1 december 1761 in Straatsburg als dochter van Joseph Grosholtz en Anne-Marie Walder. Joseph was een Duitse soldaat, wiens gezicht verminkt was tijdens de oorlogen van die tijd en die een zilveren plaat had waar eens zijn onderkaak had gezeten. Twee maanden voordat […]

16 april 1850: de sterfdag van Madame Tussaud.

Iedereen kent de geschiedenis van Anne Frank en het Achterhuis. Het meisje en haar dagboeken hebben een wereldwijde impact gehad en nog steeds worden haar dagboeken veel gelezen en wordt het Achterhuis (nu een museum) drukbezocht. De jonge Belg Jeroen de Bruyn raakte onder de indruk van het verhaal van […]

Bep Voskuijl. Het zwijgen voorbij. Biografie van de jongste helpster ...